The Last of Us en HBO: todo lo que necesitas saber para disfrutarla si no has probado los juegos

De PlayStation a HBO Max, con ese extra de confianza que transmite que el salto venga de manos de la propia Sony y sus creadores. El retrato que Warner nos hace para la televisión del viaje de Joel y Ellie, los protagonistas de The Last of Us, conserva y enriquece todo aquello que convirtió el exitoso videojuego homónimo en una obra maestra. ¿Y qué pasa con aquellos que no han tocado los juegos?

Lo primero que tienes que saber es que para ver The Last of Us, la serie, no necesitas tener ningún tipo de conocimiento previo del videojuego. Tal cual. De hecho, ésta se ha escrito, editado y creado teniendo muy en cuenta ese perfil dentro de la audiencia de HBO. Tiene sentido: la serie también se creó para impulsar la popularidad de la saga de videojuegos y su futuro en PC y consolas.

Otra cosa muy distinta es que, como espectador, la acabes disfrutando más si conoces a los personajes y el futuro post-pandémico imaginado por el estudio Naughty Dog. En VidaExtra no podemos jugar por ti, pero en esto último sí podemos ayudarte: hemos tenido la oportunidad de ver los nueve episodios y sabemos perfectamente de lo que hablamos.

Tal y como ocurrió con la película de Uncharted, te hemos elaborado un repaso completamente libre de spoilers y con todo lo esencial sobre The Last of Us, la serie de HBO. Un texto que te va a venir perfecto, tanto si quieres sumergirte en el universo en propiedad como si necesitas que se te refresque la memoria. Y no es para menos: ¡han pasado prácticamente diez años desde su lanzamiento en PS3!

Sin más dilación, aquí tienes todo lo que necesitas saber sobre The Last of Us en HBO para disfrutarla de principio a fin, incluso si no has tocado los videojuegos, empezando por lo esencial: ¿qué está pasando?

De qué va The Last of Us

En una civilización asolada, plagada de infectados y crueles supervivientes, Joel, nuestro exhausto protagonista, es contratado para sacar a escondidas a una chica de 14 años, Ellie, de una zona militar en cuarentena. Pero lo que comienza siendo una simple tarea, pronto se transforma en un brutal viaje por el país.

La sinopsis oficial del videojuego, más específicamente la del remake para PS5 y PC, encaja como un guante en su contrapunto televisivo para HBO. The Last of Us es la historia de dos viajeros que intentan abrirse paso en lo que queda de un mundo marchito y cruelmente azotado por una pandemia letal.

Un mundo hostil, dominado por el caos, la desesperación y una nueva especie dominante: los mutantes infectados por el Cordyceps, una cepa extremadamente contagiosa de hongo parasitoide que, gradualmente, muta y toma el control de sus huéspedes convirtiéndolos en monstruos irracionales. Y sin embargo, animal más cruel en este panorama sigue siendo el propio ser humano.

Nuestros protagonistas, Joel (interpretado por Pedro Pascal) y Ellie ( a quien da vida Bella Ramsey) intentarán pasar desapercibidos en un viaje colmado de peligros a través de los Estados Unidos aferrándose a una determinación férrea y a una tenue esperanza. Sin embargo, el de un modo u otro propio viaje les pondrá a prueba. ¿qué quedará de ellos al final del mismo?

Cómo es el apocalipsis que nos dibuja la serie (y el videojuego)

A muchos niveles, The Last of Us bebe de incontables referencias culturales en lo que se refiere a las ficción post-apocalíptica. Sin embargo, como se recalca desde el minuto uno, el origen del colapso de la civilización no proviene de un experimento fallido en un laboratorio o un ritual demoníaco que se le va de las manos a sus artífices, sino de la propia naturaleza. Más concretamente, a un hongo: el Ophiocordyceps unilateralis. Una variedad que, por cierto, existe en la vida real.

Si bien, la manera en la que se propaga la infección a escala mundial será abordada (o no) en la serie, el efecto que provoca no tarda en manifestarse en los afectados: en cuestión de horas el hongo pasará a controlar a su inquilino tras ser mordidos o arañados por un contagiado, convirtiéndolo en un ser monstruoso, sin sentido de la vista pero con el oído especialmente agudizado.

Y pese a que no son zombis, como en las películas de esa temática, su propagación llevó a la propia humanidad a la casi total extinción.

El mundo que nos muestra de The Last of Us es extremadamente hostil, crudo y se erige sobre las ruinas de una civilización dominada por la naturaleza en la que los restos de una sociedad reconstruida en base a un régimen totalitario se imponen.

Eso sí, más allá de las drásticas medidas cautelares, prácticamente todos los supervivientes que están al margen de esta únicamente obedecen a la ley del más fuerte. Lo cual no evita que, repartidos por los Estados Unidos haya grupos revolucionarios o anti-sistema, como los Luciérnagas, y pequeñas comunidades que intentan prosperar tímidamente.

Nuestra visión de The Last of Us nos la ofrecen sus dos protagonistas. Joel es un superviviente curtido que experimentó en sus carnes la eclosión de la pandemia y ha endurecido su carácter durante años. Ellie nació en estos nuevos tiempos y solo puede imaginar cómo eran los tiempos anteriores a la infección. Cuando había tecnología, comida y hasta era posible surcar los cielos en avión. Eso sí, también tiene muy interiorizados los peligros del mundo en el que vive.

El reparto: ¿quién es quién en The Last of Us?

El motor de The Last of Us, la serie, es el propio viaje de Joel y Ellie. Dos extraños ante una travesía colmada de desgastes físicos y emocionales en la que ninguno de los dos podrá sobrevivir por su cuenta y en solitario. Y en la pero que, por suerte o desgracia, tampoco estarán solos. La gran pregunta, lógicamente, es ¿hasta dónde es posible confiar en un mundo en el que la supervivencia se impone a la propia razón?

Joel, interpretado por Pedro Pascal

Desde que comenzó la pandemia, Joel se ha convertido en un superviviente nato. De hecho, ha sido prácticamente de todo menos una cosa: feliz. Su propio pasado le persigue y ha perdido casi cualquier esperanza en el futuro. Su último encargo, sin embargo, es bastante insólito: escoltar a una joven de apenas 14 años. Incluso a sabiendas de los riegos que eso conlleva.

A Joel le interpreta Pedro Pascal, a quien conocimos como el protagonista de El Mandaloriano, el antagonista de Wonder Woman 84 y al que los fans de juego de Tronos no tardarán en reconocer como Oberyn Martell.

Ellie, interpretada por Bella Ramsey

Una joven huérfana nacida y crecida en una sociedad destruida y condenada. Eso sí, con todo lo que implica tener 14 años: Ellie es desconfiada, decidida e inocente a la vez, pero en ningún momento se muestra débil pese a la adversidad. Lo que no sabe es que ese mundo al que no ha estado completamente hasta ahora la pondrá totalmente a prueba.

Bella Ramsey es una estrella emergente de apenas 19 años que ha conquistado al mundo con su interpretación de Lyanna Mormont en Juego de Tronos. Eso sí, entre ambas series no ha parado: ha participado en Holmes y Watson, ha sido la voz de Hilda en la película homónima y es la indiscutible protagonista de La peor Bruja.

Marlene, interpretada por Merle Dandridge

Marlene es la líder de las Luciérnagas, un movimiento militar revolucionario decidido a plantar cara al régimen opresor impuesto tras la pandemia. Una idealista sin apenas reparos a tomar decisiones drásticas por un bien mayor que encargará a Joel escoltar a Ellie.

Tess, interpretada por Anna Torv

Una de las dos únicas personas en las que Joel realmente confía. Junto a él, ha sido contrabandista y se ha dedicado a manejarse en los bajos fondos librándose una reputación propia, aunque de manera muy discreta, sin inmiscuirse demasiado en los asuntos de los Luciérnagas o el gobierno salvo que pueda sacar su propia tajada de cada encargo.

Bill, interpretado por Nick Offerman

A diferencia del resto de personajes, que la civilización se fuese al carajo fue un alivio para Bill. Mientras el mundo de derrumbaba, él fortificó y acomodó a su gusto una pequeña ciudad impenetrable para infestados y curiosos con la esperanza de que nadie le moleste ni se meta en sus asuntos.

Tommy, interpretado por Gabriel Luna

El hermano pequeño de Joel. De espíritu inquieto y un buscalios de manual. Antes de que la humanidad se enfrentase a su propia extinción, Joel siempre estaba ahí para ayudarle. Ahora, le llegará el momento de devolverle el favor de cara a poder completar el viaje de Ellie.

Qué diferencias hay con respecto a los videojuegos

The Last of Us, la serie de televisión, es una estupenda y muy fiel adaptación del videojuego en la que incluso es posible ver secuencias enteras extraidas, casi plano a plano, de los videojuegos. Sin embargo, Naughty Dog también ha aprovechado para actualizar la historia en varios aspectos con la perspectiva de todo lo que llegó después, ampliar acontecimientos que no tenían razón de ser de cara a la experiencia jugable y replantear ciertos acontecimientos específicos que, lógicamente, no vamos a detallar.

Lo que sí te podemos decir es que Naughty Dog, quien ha producido la serie, ha cambiado las fechas de modo que el inicio de la propagación del Cordyceps data de 2003 y que la serie transcurre en un 2023 alternativo al nuestro. Por suerte. A modo de referencia, en el videojuego de PlayStation la debacle mundial comienza en 2013 y Joel y Ellie emprenden su viaje en 2033.

Además, la manera en la que funciona la pandemia es diferente en la serie de televisión. En los videojuegos, el hongo causante se trasmite mediante esporas, de modo que en determinados tramos deberemos ser cautos o hacer uso de mascarillas. En la serie, la manera de transmisión pasa por las tradicionales mordidas y arañazos.

En cuanto a las mutaciones, en la versión de la historia de HBO veremos diferentes tipos de infestados de diferentes grados e incluso se ha llegado a mostrar una especie completamente nueva creada para la ocasión. Pero, a efectos prácticos, y como en los videojuegos, The Last of Us se centra más en el viaje que en la lucha contra las mutaciones.

Uno de los mejores añadidos de la serie con respecto a los juegos es cómo en la adaptación a la pequeña pantalla se ha jugado con la naturaleza cinematográfica y el lenguaje televisivo. A veces reorganizando los acontecimientos y otros sacándonos completamente del contexto para ilustrarnos de la situación en su conjunto y no únicamente a través de lo que ven Joel y Ellie.

Dicho de otro modo: mientras en nuestra partida solo vemos y conocemos lo que ocurre a través de nuestros personajes, en The Last of Us, la serie, vemos nuevos acontecimientos que complementan lo que no se mostraba en la partida. Añadiendo nuevas piezas a la historia original y añadiendo mucho más trasfondo, peso y humanidad a los personajes principales, secundarios o de paso.

Del mismo modo, los acontecimientos coinciden pero la experiencia  es diferente al dar el salto del videojuego a la televisión. La serie de The Last of Us incluye tiroteos, algo de exploración y momentos de sigilo, pero de ningun modo esperes ver la misma proporción de éstos dentro de la historia que en un videojuego, ya que básicamente no tendría sentido y acabaría aburriendo por saturación.

En su lugar, la serie se dedica más y mejor a presentarnos su mundo marchito y darle más protagonismo a cada uno de los personajes. Porque al final todo gira en torno al viaje de Joel y Ellie, pero a diferencia de los juegos, y como se espera de una serie de televisión, éstos no siempre son los protagonistas de cada escena. Y eso es otro de los grandes aciertos de la serie.

Cuándo y dónde se emitirá cada episodio

La emisión del primero de los nueve episodios de The last of Us, la serie, se programó para el lunes 16 de enero de 2023 en España (un día antes en América por razón de horario) a razón de un nuevo episodio semanal.

Todos serán emitidos a nivel internacional y en exclusiva a través del servicio de suscripción HBO Max, con una curiosa excepción: también podrá verse gratis en Prime Video Francia como antesala al Pase Warner.

El horario de emisión de cada episodio es básicamente el mismo de Juego de Tronos, estando disponibles en la plataforma HBO cada semana pasada la medianoche del domingo al lunes a las 03:00 de la madrugada en España (20:00 horas en Ciudad de México).

Los episodios actualmente no tienen título propio, sino que están numerados. En cuanto a su duración, la media está en 59 minutos de duración con tres notables excepciones: el episodio inaugural, el tercer episodio y el final de la temporada que, salvo que algo cambie en la sala de montaje a última hora, durará únicamente 43 minutos.

A continuación, la relación de cada episodio, su duración y su fecha de estreno.

Además, Warner, HBO y PlayStation han hecho oficial que, como en otras producciones, se ofrecerán podcast especiales coincidiendo con la emisión de cada capítulo en los que los creadores de la serie y los juegos discutirán sobre lo mostrado y cómo se ha abordado el desafío de llevar el videojuego al formato serial.

De momento no sabemos si, además, habrá documentales o se añadirán otros extras tras el estreno de cada episodios. Por su parte, tampoco se ha confirmado que Warner vaya a publicar la serie en otros formatos como DVD o Blu-ray.

Si me ha gustado The Last of Us, dónde se puede jugar y qué más material hay

Si bien, todavía es muy temprano para abordar la trama de The Last of Us en propiedad, al tratarse de una de las prioridades de Sony y la marca PlayStation hay mucho material para zambullirse de lleno en el mundo creado para la ocasión. Empezando, cómo no, por los propios videojuegos.

The Last of Us, el videojuego, fue originalmente publicado para PS3 en 2013 y no mucho después PlayStation Studios lo relanzó remasterizado y con el DLC The Last of Us: Left Behind para PlayStation 4.

Desde 2022 está disponible The Last of Us: Parte I, un remake para PS5 y PC que técnicamente supone una actualización integral del mismo con muchas más opciones de accesibilidad.

The Last of Us: Parte II es la secuela y continuación directa de The Last of Us. Está únicamente disponible en PS4, aunque ha recibido actualizaciones y mejoras para aprovechar el salto de hardware de los sistemas de nueva generación.

Además, PlayStation Studios ha publicado cómics y novelas de The Last of Us, incluyendo The Last of Us: American Dreams. Así como el libro de arte oficial del videojuego. Tanto en papel como en Kindle.

Por último, Naughty Dog está actualmente trabajando en un futuro videojuego multijugador de The Last of Us, aunque todavía no se sabe qué tipo de relación tendrá con los videojuegos y otras producciones más allá de que estará ambientado en el mismo futuro post-pandémico.