Una de las noticias más sorprendentes de las últimas horas ha sido el comunicado que ha realizado oficialmente la ESA (Entertainment Software Associtation), en la que ha anunciado oficialmente que el E3 2023 ha sido cancelado y finalmente no se celebrará. Esto supone que no tendrá lugar en formato físico, por mucho que se esperaba su regreso de esta forma, y tampoco en digital, como ha sucedido en los últimos años.
De haber seguido adelante, estaba previsto que se hubiese realizado del 13 al 16 de junio en el Centro de Convenciones de Los Ángeles, pero por desgracia nos quedaremos con ganas de ver la nueva edición de uno de los eventos de videojuegos más importantes del mundo.
En años anteriores el E3 siempre había sido considerada como la feria más importante de la industria del videojuego. Uno de esos momentos en los que la expectación se palpaba durante las semanas previas por las ganas de descubrir qué sorpresas y ases se guardaban las compañías bajo la manga, con conferencias repletas de anuncios que nos dejaban boquiabiertos y con el deseo de ver los futuros lanzamientos que veríamos en las consolas y en PC.
Entonces, si el E3 era tan importante y nos ha hecho pasar tantos buenos momentos en el pasado, ¿por qué se ha llegado a esta situación?
Por segundo año consecutivo toca decir adiós, pero no han sido las únicas veces
Es indiscutible que la noticia de que se cancele el E3 no es motivo de celebración, pero por desgracia tiene pinta de que se ha convertido en una tendencia en los últimos años, porque la edición de este año no ha sido la única que a priori iba a salir adelante y al final no ha sido así. Para ello toca remontarnos hasta el año 2020, cuando la pandemia del coronavirus azotó a toda la población del mundo.
En aquel momento suponía un enorme riesgo el hecho de que las personas se juntaran por temor al contagio de este virus que, lamentablemente, se ha cobrado tantas vidas. Por eso mismo, como medida de seguridad se tomó la decisión lógica de cancelar el E3 2020, aunque en un principio se consideró por optar por una vertiente online para que todas las compañías tuviesen un lugar para mostrar los anuncios de sus futuros títulos.
Aun así, la decisión final fue de no hacer nada online tampoco y focalizar los esfuerzos en hacer un E3 2021 reinventado. Por eso mismo, como la pandemia seguía presente, hace un par de años sí que se optó por un evento puramente digital que estuvo plagado de decenas de conferencias, entre las que, por supuesto, estuvieron las de Microsoft, Sony y Nintendo, las tres grandes de la industria, junto con otras de Capcom, Square Enix, Warner Bros., etc.
No fueron especialmente pocos los videojuegos que se presentaron en aquel momento y que parecía que iba a suponer un resurgir del E3. No obstante, los planes de la ESA fueron por otros caminos, de ahí que hoy justo se cumple un año del momento en el que comunicó que el E3 2022 era cancelado definitivamente para dedicar una experiencia fortalecida en 2023, asegurando que el evento regresaría de forma digital y por fin presencial tras varios años al no suponer ya una amenaza el virus del COVID.
A pesar de ello, una cosa es la intención y otra lo que acaba sucediendo… porque fue el 7 de junio del año pasado cuando Pierre-Louis, presidente de la ESA, hizo oficial que habría E3 2023 y durante meses estuvimos soñando e imaginándonos cómo sería esta nueva cita. Pero fue a finales de enero cuando saltó la alarma que hacía sospechar que este año nos quedaríamos otra vez sin E3.
Las compañías se fueron cayendo de la cita como fichas de dominó
Fue el portal IGN el que contó con una información exclusiva que indicaba que las tres compañías más importantes, Microsoft, Sony y Nintendo, no estarían presentes de ninguna manera en el E3 2023, ni físicamente ni online. Si bien eso no tenía por qué significar una cancelación del evento, ya dejaba claro que esta nueva edición no sería en absoluto tan espectacular como todas las anteriores, porque ahí habría un hueco difícil de llenar.
Al parecer, ReedPop, la empresa que iba a ayudar a la ESA en la organización de este evento, habría manejado muy mal la marca del E3, como bien aseguró una fuente a IGN, apuntando a continuas frustraciones por no dar buenas soluciones. Así pues, la información acabó haciéndose verídica poco a poco cuando Nintendo fue la primera en salir a la palestra para explicar por qué no acudiría.
Repasamos caso por caso nuestra participación en cualquier evento y siempre estamos considerando varias formas de interactuar con nuestros aficionados. Dado que el evento del E3 de este año no encaja en nuestros planes, hemos decidido no participar. Sin embargo, hemos sido y seguiremos siendo grandes partidarios de la ESA y del E3.
Unos días después Microsoft siguió el mismo ejemplo, advirtiendo que el 11 de junio llevaría a cabo un evento dedicado a Starfield en su totalidad y otro llamado Xbox Games Showcase para presentar sus próximas novedades, pero en ninguno de estos casos estarían relacionados con el E3. Por lo tanto, con dos grandes bazas fuera del terreno de juego, más compañías empezaron a pensar que igual era mejor idea optar por hacer los eventos por su propia cuenta y no preocuparse de nada más.
Por eso mismo, esta semana Ubisoft comunicó que realizaría su Ubisoft Forward el 12 de junio, aunque reconoció que en un principio sí que quería haber acudido al E3:
El E3 ha fomentado momentos inolvidables en la industria a lo largo de los años. Si bien inicialmente teníamos la intención de tener presencia oficial en el E3, hemos tomado la decisión de movernos en una dirección diferente. Esperamos poder compartir más detalles con nuestros jugadores muy pronto.
Finalmente, las últimas fichas de dominó que se han derribado han sido las de SEGA, Tencent y Devolver Digital. Así lo explicaron los padres de Sonic su decisión:
Después de una cuidadosa consideración, hemos decidido no participar en el E3 2023 como expositor. Esperamos compartir más información sobre proyectos anunciados y no anunciados en el futuro.
Por su parte, Devolver Digital llevaba tiempo sorprendiéndonos con sus eventos un tanto extraños con ese humor tan peculiar que le caracteriza y parece ser que este año no iba a ser una excepción, aunque tampoco iba a formar parte del E3:
Si bien siempre apoyamos el éxito de cualquier reunión de la industria que promueva grandes juegos, nunca hemos asistido oficialmente al E3 y, lamentablemente, no planeamos hacerlo este año. También confirmaremos que no organizaremos eventos satélites este año en Los Ángeles, pero esperamos regresar a nuestro amado set para hacerlo si surge la oportunidad de un futuro evento organizado en Los Ángeles. Nos complace informar que estamos muy avanzados en la producción de nuestro Devolver Direct anual programado para junio, del cual compartiremos noticias pronto.
En definitiva, como dice el dicho, cuando el río suena… de ahí que anoche saliese a la luz un mensaje de correo electrónico por parte de la ESA en el que informaba a sus empleados de que no habría E3 2023 ante la falta de interés necesario para realizarlo de una manera que pudiese demostrar el tamaño, la fuerza y el impacto de nuestra industria.
¿Realmente se acabó el E3 para siempre?
A todos nos habría gustado un nuevo E3, pero también una edición que fuese mejor a la de todos los años anteriores, porque está claro que había cosas a mejorar y este año habría sido la ocasión perfecta para volver por todo lo alto. Además, si nos fijamos en los números de asistentes que han ido acudiendo en las últimas ediciones es un claro reflejo de que cada vez eran más los que querían ir en persona a Los Ángeles.
Si bien las cifras han ido variando hacia arriba y hacia abajo, por lo general había una clara tendencia al alza, como se puede ver en los números desde 2014:
- E3 2014: 48.900 asistentes
- E3 2015: 52.000 asistentes
- E3 2016: 50.300 asistentes
- E3 2017: 68.400 asistentes
- E3 2018: 69.200 asistentes
- E3 2019: 66.100 asistentes
Ante esta situación, el portal GamesIndustry.biz se ha reunido con Pierre-Louis para hablar sobre todo lo que ha ocurrido, para que pueda explicar qué es lo que ha salido mal exactamente:
Históricamente el E3 sirvió como una plataforma de la industria para hacer anuncios sobre videojuegos y servicios, así como una oportunidad de hacer negocios. A lo largo de los años, incluso cuando se invitaba al público a participar en el E3, el evento se centró en gran medida en las necesidades comerciales y de marketing de la industria. Sin embargo, esas necesidades han evolucionado y lo hicieron antes de la pandemia.
Sabíamos que el E3 2023 tendría que reflejar esas necesidades cambiantes. Tuvimos un comienzo fuerte y hubo interés, pero al final hubo desafíos que resultaron demasiado grandes de superar.
Eso le ha llevado a indicar tres puntos principales que son los que considera que han desencadenado esta situación:
- El tiempo de desarrollo de los videojuegos se ha visto alterado desde la pandemia.
- Los obstáculos económicos han provocado que algunas empresas reevalúen cómo invertir en grandes eventos.
- Las empresas están buscando el equilibro entre los eventos en persona y en digital.
Pero la ESA no piensa rendirse, de ahí que de cara al futuro considerará otras opciones para que las compañías vuelvan a juntarse en el E3. Incluso no cierra la puerta a que se pueda celebrar un hipotético E3 2024:
Queremos asegurarnos de que lo que estamos haciendo es proporcionar una plataforma que funcione para las necesidades de la industria. Debemos de ser conscientes de que estamos en medio de un período muy diferente para la industria en términos de desarrollo de juegos y contratiempos económicos, por lo que queremos asegurarnos de que estamos brindando una plataforma de una manera que sea sostenible hoy y en el futuro. Es una cuestión de encontrar el camino correcto. Tenemos que seguir trabajando en cómo crear un modelo dinámico y sostenible que satisfaga las necesidades de la industria.
Estamos comprometidos a proporcionar una plataforma de la industria para la comercialización y la convocatoria, pero queremos asegurarnos de encontrar el equilibrio adecuado que logre satisfacer las necesidades de la industria. Sin duda, nos dedicaremos a escuchar y asegurarnos de que lo que queremos ofrecer satisfaga esas necesidades.
Eso no quita que este año nos vayamos a quedar con un verano desierto de anuncios, porque a las conferencias ya anunciadas se unirá también el Summer Game Fest 2023, el evento presentado por Geoff Keighley. De hecho, el responsable de los Game Awards no ha dudado la oportunidad de hacer un poquito de sangre y aprovechar la cancelación del E3 2023 para promocionar su propio evento.
See what’s next in video games when @summergamefest goes live!
— Summer Game Fest (@summergamefest) March 30, 2023
🔹Thursday, June 8, Noon PT/3p ET
🔹Free livestream from @youtubetheater pic.twitter.com/cxpZlQk0fq
Here's 15-year old me at the first-ever E3 in 1995.
— Geoff Keighley (@geoffkeighley) March 30, 2023
E3 meant so much to me and to so many of you too.
Four years ago, I realized that E3 wasn't evolving as it needed to compete in a global, digital world. So we started building what’s next. See at @summergamefest June 8. pic.twitter.com/wSZqpz3wjY
Aquí está mi yo de 15 años en el primer E3 en 1995.
E3 significó mucho para mí y para muchos de ustedes también.
Hace cuatro años, me di cuenta de que E3 no estaba evolucionando como necesitaba para competir en un mundo digital global. Fue entonces cuando comenzamos a construir lo que será lo próximo. Nos vemos el 8 de junio en el Summer Game Fest.
Un comportamiento un tanto feo por el hecho de sacar partido de las desgracias ajenas para resaltar el suyo. Dicho esto, será el 8 de junio a las 21:00h en España cuando veamos la nueva edición del Summer Game Fest, pero realmente nos quedamos con ganas de que las palabras de Pierre-Louis se cumplan y el año que viene presenciemos un E3 2024 que haga que queramos contar hasta los segundos que quedan hasta su celebración.
