Hay videojuegos que no necesitan presentaciones. No es una forma de hablar, literalmente no necesitan ser presentados porque parece que todo el mundo lo conoce y las nuevas generaciones nacen con ese conocimiento en su mente. La lista es muy corta y seguro que todos coincidimos en cuál es el rey indiscutible en este sentido.
La saga Grand Theft Auto de Rockstar Games se ha convertido en algo más que un videojuego. Amada y odiada a partes iguales, ha trascendido las fronteras de la industria y ha llegado a todos los rincones del mundo: desde telediarios y periódicos hasta películas y series. Sin ir demasiado lejos, la película Free Guy es una comedia sobre los NPCs basada en un mundo como GTA V.
Todo esto es maravilloso porque significa que los videojuegos tienen un impacto mucho más grande de lo que algunas personas piensan. Eso sí, este caso no siempre es positivo. Muchas personas, especialmente políticos y periodistas, continúan sosteniendo que GTA (y los videojuegos) son los responsables de la violencia de los más jóvenes.
Sin embargo, el asunto tiene otra cara. GTA V y GTA Online se han convertido en líderes indiscutibles de este tipo de videojuegos a lo largo de 10 años y actualmente existen pocas alternativas que puedan mirar cara a cara al gigante. Red Dead Redemption II y Red Dead Online son buenos ejemplos... aunque de la propia Rockstar Games. En otras palabras: no hay competencia y las comparaciones ya se encargan de hundir cualquier cosa similar. Saints Row (2022) es quizás el ejemplo más reciente... y tampoco salió demasiado bien.
GTA no siempre fue el rey indiscutible y a comienzos de los 2000 había alternativas muy interesantes
La introducción ha dejado claro algo que todos sabemos: Grand Theft Auto V es el rey indiscutible y su heredero, GTA VI, promete continuar su legado. Sin embargo, no siempre fue así. A comienzos de los 2000, había bastantes alternativas y algunas eran realmente buenas. Muchas se quedaron por el camino y otras siguen vivas... pero a la sombra del gran gigante. Tengo 15 alternativas, así que vamos a ir en orden cronológico (más o menos) para no volvernos locos.
- Driver 2 (2000)
- The Getaway (2002)
- Mafia 1 (2002)
- True Crime: Streets of LA (2003)
- Driver 3 (2004)
- True Crime: New York City (2005)
- Gun (2005)
- Yakuza (2005)
- Saints Row (2006)
- Just Cause (2006)
- The Godfather (2006)
- Scarface: The World Is Yours (2006)
- Bully (2006)
- Red Dead Redemption (2010)
- Sleeping Dogs (2014)
2000-2004
Las primeras paradas en nuestra lista son Driver 2 (2000) y Driver 3 (2004), dos entregas de una franquicia olvidada. Driver 2 no tenía los tiroteos locos de GTA, puesto que su experiencia se centraba en la conducción y en escapar de la policía. A diferencia de su predecesor, podíamos bajar de nuestro coche (dañado o no) para robar otro. Más tarde, Driver 3 tomaría nota de otros videojuegos similares e introdujo más locura, persecuciones y tiroteos. Todo esto envuelto en historias de mafias y bandas.
El año 2002 nos regaló dos auténticas joyas: The Getaway y Mafia I. Ambos videojuegos fueron muy buenos y propusieron mecánicas que los jugadores de GTA nunca han visto: desde indicar el camino con intermitentes y señales de tráfico hasta recuperar vida apoyado en paredes e interactuar con la policía de otras formas que no impliquen balas. Sus historias son brutales y muy maduras.
Mientras que The Getaway se desarrolla en la Londres de los 2000, Mafia I tiene lugar entre 1930-1938. Mafia I tuvo un remake increíble llamado Mafia: Definitive Edition y varias secuelas. Getaway también tuvo secuelas, pero nunca ha recibido el remake que merece... y no será porque los fans no lo llevan pidiendo décadas.
2003-2005
Solo tuvo que pasar un año para que entrase a escena otra alternativa muy divertida y emocionante: True Crime: Streets of LA (2003). Y más tarde llegó True Crime: New York City (2005). Las comparaciones con GTA III, Vice City y San Andreas no tardaron en llegar, aunque había una diferencia esencial: mostraban la otra cara de la ley. Eran policías con formas muy particulares de hacer las cosas.
Mientras que Streets of LA encontró mucha inspiración en el cine de Hong Kong, New York City se centró en ofrecer una historia urbana de policía neoyorkino e introdujo movimientos como poder disparar saltando en el aire... algo que veríamos más tarde en el magistral Max Payne 3. Recuerdo True Crime: New York City como una experiencia muy loca, divertida y genial. ¡Jugamos en Manhattan!
El western Gun (2005) supuso un gran cambio con respecto al resto de alternativas. Se ambienta en el salvaje oeste de 1880 y muchas personas básicamente vieron un western estilo GTA. Mundo abierto en tercera persona, caballos, revólveres y rifles de palanca, vaqueros contra indios, ralentización del tiempo y posibilidad de apuntar en primera persona. Sobra decir que el referente de Gun fue Red Dead Revolver. Fue valorado como el mejor videojuego western hasta el momento.
Mientras algunos pegaban tiros en Nueva York y en el salvaje oeste, otros prefirieron decantarse por Yakuza (2005). Una historia de venganza y secuestros en la ciudad de Tokio. Si bien no es la mejor alternativa para GTA de la época, estaremos de acuerdo que fue el nacimiento de una leyenda que se extiende hasta nuestros días. No solo ha sobrevivido al gigante de Rockstar, sino que ha cosechado un éxito increíble en todo el mundo.
2006
El año 2006 fue enorme para quienes buscaron alternativas a GTA. No puede haber más variedad: desde las locuras de Saints Row y Just Cause, pasando por la seriedad de The Godfather y Scarface: The World Is Yours, hasta el inquietante Bully. No todos fueron videojuegos queridos y exitosos, pero era más que evidente que la fórmula de Rockstar Games gustaba y se trató de adaptar a diferentes estilos.
Llegados a este punto, podemos decir que hemos acabado el comienzo de los 2000, pero quedan dos entregas que no pueden quedarse fuera de esta lista: Red Dead Redemption (2010) y Sleeping Dogs (2014). Sobra decir que Red Dead Redemption es un sucesor de espiritual de Red Dead Revolver y que encontró mucha inspiración en Gun.
El caso de Sleeping Dogs fue curioso, porque originalmente fue anunciado bajo el nombre True Crime: Hong Kong. Los altos costes de producción y los retrasos llevó Activision a cancelarlo, pero Square Enix se hizo con los derechos, continuó trabajando sobre la idea original y finalmente se lanzó bajo el mismo nombre... pero sin relación alguna con True Crime.
Tuvimos muchas alternativas entre 2000 y 2014, pero la cosa se fue relajando conforme pasaron los años debido a la gran popularidad de GTA V (2013). Para ofreceros una imagen más general, esto es lo que ocurrió en la franquicia mientras se lanzaban todos los videojuegos mencionados:
- Grand Theft Auto III (2001)
- Grand Theft Auto: Vice City (2002)
- Grand Theft Auto: San Andreas (2004)
- Grand Theft Auto: Liberty City Stories (2005)
- Grand Theft Auto: Vice City Stories (2006)
- Grand Theft Auto IV (2008)
- Grand Theft Auto: Chinatown Wars (2009)
- Grand Theft Auto V (2013)
- Grand Theft Auto Online (2013)
El lanzamiento de GTA V marcó un antes y un después para este tipo de videojuegos. De todas las franquicias mencionadas, únicamente Yakuza y Red Dead Redemption han tenido lanzamientos verdaderamente exitosos... aunque este último pertenece a la misma compañía Rockstar Games. Just Cause 3 y Just Cause 4 también fueron muy sonados por sus locuras. Finalmente, Mafia: Edición Definitiva fue un juegazo y su recibimiento fue muy positivo.
En conclusión: GTA V se ha encargado de convertir a la franquicia Grand Theft Auto en la reina de este estilo de juegos. Se ha quedado con todo el pastel y no hay entregas que compitan tan siquiera por un trozo a tener en cuenta. Quedan pocos supervivientes y aquellos que se mantienen viven a la sombra del gigante. Y parece que es solo el principio, puesto que la locura que hemos visto por GTA VI (ni siquiera ha sido anunciado) solo es el comienzo. ¿Cuáles son los límites del imperio de Rockstar Games?
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