Hay muchos videojuegos. Demasiados, que dirían algunos, y por increíble que parezca lo que debería ser a todas luces una alegría, en realidad se ha convertido en un gran problema. Y sí, aquí podríamos incluir el reciente debate sobre hasta qué punto no tenemos tiempo de jugarlo todo, pero en realidad hay otro mucho más preocupante.
La visibilidad de los juegos, especialmente aquellos que no cuentan con una campaña de marketing multimillonaria a sus espaldas, es cada vez más complicada, y dar con el secreto de plataformas como Steam para que la tienda recomiende tu juego por encima de otro se ha convertido en uno de los mayores quebraderos de cabeza de la industria.
¿Cuántos videojuegos son demasiados videojuegos?
En 2014, hace menos de 10 años, el número de juegos lanzados en Steam se catapultó hasta los 1.716. Un salto demencial teniendo en cuenta que en 2013 la cifra se había quedado en 435. Por increíble que parezca, este mes de agosto se lanzaron 1.197 juegos.
Que sólo en un mes tan aparentemente pocho como agosto tengamos tal cantidad de juegos hace muy difícil asomar la cabeza en una tienda que, pese a sus esfuerzos por separar la morralla de las joyas, a ese nivel es casi imposible mantener el pulso a ese ritmo.
Justo aquí entra en juego el concepto del algoritmo, la aparente fórmula secreta de Steam para decidir qué juegos nuevos deben aparecer en la página principal de la tienda. No es que Valve quiera hacerle un favor a ese pequeño desarrollador indie que lucha por salir adelante, es que son los primeros interesados en que los juegos que aparecen ahí capten suficiente atención para generar ventas, y de rebote que ellos puedan guardarse en el bolsillo su parte de la transacción.
Pero para sorpresa de cualquiera que siga dándose de bruces con sus oportunidades dentro de la tienda, lo cierto es que Valve siempre ha sido muy abierta respecto al funcionamiento interno de Steam y, dentro de la propia documentación de la plataforma, se deja bien clarito cuál es el secreto detrás del algoritmo: no hay algoritmo.
No hay cuchara
Lo más lógico que podrías pensar es que el hecho de ganarse un puesto en la portada de Steam está estrechamente ligado con el tráfico que mueve la página del juego. Al fin y al cabo si más gente llegue hasta allí significará que hay más interés en esa propuesta, ¿no? Pues no.
Ni el tráfico de la página dentro de la tienda, ni que mucha gente ponga el juego en su lista de deseados, ni las buenas notas de la comunidad, ni tener un acceso anticipado disponible… Nada de eso es garantía de aparecer en la página principal de la tienda. ¿Sabes qué puede marcar la diferencia entre asomar el hocico por allí o no? Que tu juego esté localizado a otros idiomas.
La idea detrás del falso algoritmo de Steam es que sean tus acciones dentro de la tienda, desde los juegos por los que te interesas a los que terminas comprando, lo que realmente marque la diferencia al mostrarte unos u otros productos. Míralo de este modo, ¿qué es más probable, que compres un juego con millones de wishlist que está en chino o uno que no haya despertado tanta atención pero sí esté en tu idioma?
Los tags de juegos que ya tienes, el tiempo que has dedicado jugando a lo que has comprado, las recomendaciones de amigos que sigues, precios adaptados a cada región, la información que se aporte del juego en la página principal, el grueso de su comunidad dentro de la tienda, el soporte en forma de idiomas o accesibilidad respecto a sus controles…
La idea detrás del “falso algoritmo” de Steam es que cada tienda sea distinta dependiendo de los intereses del jugador, así que lejos de guiarse por un poder supremo capaz de hacer que un juego aparentemente de nicho como Baldur’s Gate 3 se convierta en un superventas masivo, el secreto está en que, simple y llanamente, sea relevante para el jugador que llega a la página principal de la tienda.
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