En alguna ocasión me he juntado con amigos para jugar una partida de rol y ha resultado ser una experiencia muy divertida, aunque lo máximo que hemos logrado que durase fue tan solo unas semanas. En cambio, en Canadá hay una partida de Dragones y Mazmorras que lleva en activo desde hace más de 40 años, y se podría decir que es una de las más aclamadas del mundo.
Robert Wardhaugh, un profesor de historia en la Universidad de Ontario Occidental, es el creador y encargado de mantener viva esta partida que comenzó en 1982. Desde entonces, no han parado de acudir aficionados de todas partes para jugar y comprobar por su propia cuenta cómo es la experiencia.
Para que os hagáis una idea, según los cálculos que ha realizado, si a la semana juega una media de unas diez horas, eso supone que ha estado jugando durante más de 21.000 horas a lo largo de todas estas décadas. Una cifra impresionante, pero no tanto como la de su colección de figuras, ya que sobrepasa las 30.000 unidades. Entre ellas se pueden encontrar orcos, enanos, dragones, zombis, vampiros, arañas, etc.
Pero esto no es lo único que tiene en su posesión, ya que también dispone de infinidad de piezas de terreno. Más que nada porque necesita todo tipo de lugares para darle una mayor inmersión a los sucesos, de ahí que tenga pueblos, bosques, paisajes invernales o edificios tan inmensos como un coliseo que le cuesta sujetarlo con sus brazos de lo grande que es.
Todos y cada uno de estos lugares los ha diseñado a mano y pintado él mismo. De hecho, con las figuras ocurre lo mismo, porque también las pinta él en sus ratos libres, pero lo más curioso es que las considera tan importantes que no permite a nadie que las toque. Robert es el único que puede mover todo lo que haya en el terreno de juego, nadie más.
Es en el sótano de su casa donde transcurre la partida. Se trata de una zona que considera su santuario y donde aquellos que acudan descubrirán una versión alternativa de fantasía de nuestro mundo. En este sentido, se puede llegar a visitar lugares reales como Atenas, pero con una nueva historia, filosofía o religión, junto con nuevas razas, naciones, culturas, mitologías, etc.
Hay ciertos arcos argumentales que han llegado a durar una gran cantidad de años. Algo comprensible si tenemos en cuenta que a lo largo de estos más de 40 años han llegado a desfilar más de 500 personajes que han tenido sus descendientes. Todos ellos han vivido historias de amor y venganza y tampoco han faltado miles de historias y campañas secundarias.
Pero no todo es tan bonito como parece, porque los jugadores siempre corren el riesgo de que sus personajes mueran en algún momento. Si esto llega a suceder y no cuentan con otros personajes secundarios o descendientes, no les quedará más remedio que abandonar la partida. Incluso esto ha provocado que haya jugadores que se hayan echado a llorar por no poder seguir adelante.
Aun así, Robert considera que es algo positivo porque es lo que le da emoción a la partida: el miedo y el saber que si te quedas sin personajes no volverás o no podrás seguir utilizando a ese héroe que has mantenido vivo durante meses o años. Para todo ello, ha diseñado sus propias reglas diferentes a las oficiales que podéis leer más detenidamente desde aquí.
A estas alturas, Robert ya tiene una hija que se aficionó a Dragones y Mazmorras desde los seis años. En ese momento, se apuntó a la partida con una hada y a día de hoy, con 21 años, sigue jugando. Es más, esto ha provocado una anécdota curiosa, porque su novio también quería jugar, pero su padre le advirtió que si rompía con él no podría echarle de la partida y no le quedaría más remedio que seguir viéndole.
Por otra parte, Robert está convencido de que este es el mejor juego de Dragones y Mazmorras que existe en el mundo, algo que, sinceramente, no es para menos. Es un hecho indiscutible teniendo en cuenta que docenas de jugadores han acudido a su casa para jugar, entre ellos amigos de su infancia, lo que le sirve para seguir manteniendo el contacto con el grupo después de tanto tiempo.
Si bien no sabe cuál será el final de la partida, lo que sí tiene claro es que mientras pueda no dejará de pintar figuras, montar escenarios y jugar durante el resto de su vida. Eso sí que es una gran afición y dedicación.
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