Ha pasado casi un año desde su lanzamiento y muchos seguimos llamado simplemente "FIFA" a EA Sports FC 24. Técnicamente eso no suponía un problema mayor ni para nosotros como jugadores ni para Electronic Arts, dado que tras declinar renovar la millonaria licencia (originalmente el uso de cuatro letras) las siglas no se estaban explotando. Ahora el contexto es diferente y comienza la cuenta atrás para que dé sus frutos el brutal rebranding del juego de fútbol más exitoso: Gianni Infantino, presidente de la federación, ha anunciado que la marca FIFA está de regreso a los videojuegos.
Como uno de los puntos más importantes de su charla durante el 74 congreso de la Federación Internacional de Fútbol (la FIFA como entidad) Infantino anunció que habían dado el paso y encontrado un socio para lanzar el próximo videojuego oficial de FIFA. Un movimiento con una ventaja clara que el propio presidente sabe y dejó clara: para millones de jugadores y generaciones enteras, la simulación de fútbol en PC y consolas es sinónimo de la palabra FIFA.
"Para miles de millones de niños de todo el planeta, cuando juegan al juego de simulación de fútbol, juegan al FIFA. No se le puede poner otro nombre. Y estamos desarrollando con nuevos socios un nuevo juego que obviamente, como todo lo que hacemos, será el mejor. Así que prepárense para el nuevo juego de FIFA"
¿Es osado por parte de la FIFA decir que será el mejor videojuego de fútbol sin haber mostrado una sola imagen? Tocará ser consecuente con las palabras, sobre todo teniendo en cuenta los años de ventaja que tiene EA Sports y todo el terreno conquistado, pero está claro que la marca tiene un gancho enorme por la que grandes compañías pujarían gustosas. Especialmente aquellas con su propia división deportiva.
¿Quién podría ser nuevo el socio ideal para la FIFA? Tres posibles candidatos de excepción
Las referencias de Gianni Infantino a e-game al referirse al futuro videojuego de FIFA hacen que a cualquier nostálgico por la edad dorada de Castolo y Miranda se les dibuje una sonrisa: la saga PES de Konami pasó a llamarse precísamente eFootball hace no demasiados años y ha estado dando tumbos en busca tanto de una identidad propia como juego como de una oportunidad tras su paso al modelo gratuito con opciones de pago.
Candidato 1: Konami
Si alguien ha sido capaz de seguir el ritmo de FIFA hasta que dejó de llamarse así (e incluso adelantarle en su mejor época) fue la saga Pro Evolution Soccer. Sería curioso, como mínimo, que la licencia de la federación acabase en manos de una Konami que, curiosamente, ha prosperado sin la necesidad de contar con todas y cada una de las competiciones y clubes. Si EA Sports se hizo con la Champions de una entrega a la otra y recuperó a la Juve, nada es descartable.
Candidato 2: 2K Games
La división deportiva de Take Two, 2K Sports, lleva años expandiéndose más allá del basket. Arrancó de manera gloriosa desde los tiempos de la Dreamcast y este año se recuperó tras 15 años la pasión por el tenis. Si sacó de su propio juego al legendario NBA Live de Electronic Arts, un potencial 2K FIFA podría ser un sonado golpe sobre la mesa. Un rumor que, todo sea dicho, suena cada vez con más fuerza.
Candidato 3: el proyecto UFL
Anunciado desde 2020 bajo la promesa de no dar una la fecha de lanzamiento hasta que todos los factores de desarrollo estén debidamente alineados, la cantidad de novedades y puestas al día de la alternativa llamada "fair to play" a EA Sports FC y eFootball es cada vez mayor. Esperemos que se mueva ficha antes de que su embajador Cristiano Ronaldo se retire de manera definitiva.
En cualquier caso, este movimiento obligará a EA Sports a darle un empujón a su propuesta futbolera, y no solo en lo que respecta a la experiencia de juego: el nuevo objetivo pendiente es que los jugadores llamen al videojuego por su nombre antes de que regrese la marca FIFA. Entre otras cosas, porque quien herede ese nombre puede colocar fácilmente más de un millón de copias de lanzamiento. Tirando a lo bajo.
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