Algunos dicen que se sirve mejor fría y otros afirman que es dulce y deliciosa, pero lo que está claro es que la anunciada película de La Mejor Venganza ha sabido cómo captar a los lectores de la novela en la que está basada: a diferencia de otras adaptaciones de literatura fantástica, el guion llevará la firma del propio Joe Abercrombie, su autor original. Y eso, sumado a su premisa argumental, convierten esta iniciativa en el empujón definitivo para la saga La Primera Ley y el estilo grimdark. Lo cual nos lleva a la pregunta clave: de qué trata su historia y por qué me debería interesar.
Publicada originalmente en 2009 bajo el título inglés de Best Served Cold (en referencia a "[La venganza] se sirve mejor fría"), La Mejor Venganza es la llave maestra a un mundo de fantasía épica en guerra. Técnicamente, el cuarto libro dentro de la saga literaria La Primera Ley, aunque a efectos prácticos se encuentra fuera de la trilogía al considerarse una obra stand-alone autoconclusiva ambientada en el mismo universo y que, por cierto, ha sido elogiada por el autor Juego de tronos George R. R. Martin. Y no es para menos: Joe Abercrombie sabe cómo y de qué modo plantear la fantasía oscura y llevarla al papel.
De hecho, un denominador común con todas las novelas anteriores y posteriores ambientadas en el universo de La Primera Ley es que el título original nace de expresiones habituales y, sobre ellas, va girando la temática de la obra. De modo que, para sorpresa de nadie, la historia de Monza Murcatto, también conocida como la Serpiente de Talins, es una historia de traición y el desarrollo y la posible consumación de una ansiada venganza que va más allá de la propia vida. Entre otros motivos, porque a Monza se la dio por muerta, y eso le saldrá muy caro a los culpables.
Sobre el universo de La Primera Ley y la venganza de Monza Murcatto
Nuestro punto de partida pasa por una palabra clave que le da texturas y matices al conjunto: grimdark. Por lo general se puede generalizar como una variante de la fantasía oscura, o gritty modern fantasy, en la que a diferencia de los cuentos de hadas o los clásicos de magias y espadas, predominan los elementos sombríos y los personajes que son moralmente ambiguos y en el que la violencia explicita puede manifestarse en cualquier página. No es algo nuevo, que conste. Dicho lo cual, el mundo de La Primera Ley imaginado por Joe Abercrombie es actualmente uno de los máximos exponentes modernos del grimdark.
Los acontecimientos de la saga La Primera Ley, incluyendo las novelas principales, los relatos y las obras autoconclusivas, suceden en el Círculo del Mundo. De hecho, si te apetece darte una vuelta por él antes de adentrarte en sus historias te recomendamos la antología Filos mortales: Historias del mundo de la Primera Ley, la cual incluye un mapa para que no te pierdas demasiado. Con todo, si quieres pasar directamente al primer plato el punto de inicio es la novela La voz de las espadas (The Blade Itself). Siendo esta la primera novela publicada de Joe Abercrombie.
Narrada principalmente a través de los personajes como el bárbaro exiliado Logen Nuevededos, el sádico inquisidor Glokta o el capitán Jezal dan Luthar, la novela de La voz de las espadas transcurre fundamentalmente entre el enorme conflicto bélico entre La Unión y sus regiones fronterizas, fundamentalmente el Norte y el Imperio Gurkish. Como detalle, el título La voz de las espadas es una referencia a La Odisea de Homero que nace de la frase "La voz de las espadas incita actos de violencia".
En el mundo de La Primera Ley todavía queda algo de magia y, además de diferentes culturas y civilizaciones, hay razas despiadadas como los shanka. Sin embargo, lo que mejor define estas novelas, además de sus enormes influencias con la Europa de la Edad Media tardía, es la enorme y cruel guerra que sucede como telón de fondo entre facciones.
Tres años después lo acontecido en El último argumento de los reyes, el cierre de la trilogía original de La Primera Ley, Joe Abercrombie traslada al lector a Styria, una región muy parecida a la Italia del Renacimiento. Algo que, por cierto, se aprecia todavía más en el nombre completo del personaje central: Monzcarro "Monza" Murcatto, la líder de los mercenarios conocidos como Las Mil Espadas al servicio del Gran Duque Orso de Talins. O, al menos, lo fue hasta que resultó traicionada, apuñalada, desfigurada y con graves secuelas. Pero, inesperadamente, con vida.
Portada de la adaptación al cómic de La voz de las espadas
La Mejor Venganza toma la misma base que incontables obras centradas en ajusticiar con crueldad a los traidores que fracasaron en su intento de asesinato. De hecho, como en la película Kill Bill, la Serpiente de Talins buscará consumar su sed de sangre con aquellos siete traidores llevándose a todos aquellos que se interpongan en su camino, incluyendo víctimas colaterales. Sabiendo que sola y en ese estado no lograría su objetivo, lo cual la llevará a asociarse con almas tan rotas como la suya.
Siendo, a todos los efectos, una estupenda premisa para una película colmada de fantasía y acción. Como la que Tim Miller ya ha comenzado a hacer.
Qué sabemos sobre la película de La Mejor Venganza
La adaptación de La mejor venganza se anunció oficialmente el 30 de mayo de 2023 a través del medio DeadLine, asociando al proyecto al propio autor, quien escribirá el libreto junto al director Tim Miller. Un anuncio que se hizo de rogar: el propio Joe Abercrombie dejó claro en su blog personal a finales de ese mismo año que tanto él como Miller llevaban años tratando de llevar juntos la saga La Primera Ley al cine o la televisión. Y no es lo único que tienen entre manos.
Quizás el nombre de Tim Miller no te diga nada, o quizás sí. Pero estamos ante un director y productor muy asociado a los videojuegos y la cultura alternativa: produjo la trilogía de películas de Sonic, y tres episodios de Love, Death & Robots llevan su firma en la dirección y los guiones. Es más, dirigió la primera película de Deadpool y en sustitución de Eli Roth rodó las escenas adicionales de Borderlands.
En lo que respecta a la película, Abercrombie y Miller ya tienen a su Monza Murcatto: la actriz Rebecca Ferguson, quien se unió desde 2015 a la millonaria saga cinematográfica de Misión Imposible y recientemente hemos visto en las dos entregas de Dune de Denis Villeneuve como Lady Jessica, liderará el reparto. Siendo la unica actriz confirmada hasta la fecha.
¿Por qué empezar por La Mejor Venganza? Siendo justos, la realidad es que ha sido la primera película anunciada, pero no la única adaptación de la obra de Joe Abercrombie. Es más, según él mismo afirma, hay planes mayores en el horizonte y esto es un primer paso clave.
"He estado escribiendo sobre varios proyectos de cine y televisión durante años: comencé con adaptaciones de mis propios libros (aún por hacer), pero más recientemente adapté el trabajo de otras personas (también en gran medida sin hacer), lo cual es una de las razones por las que La producción de libros durante la última década ha sido un poco desigual, digamos."
En la producción tenemos a David Ellison y Dana Goldberg de Skydance Media, quienes están detrás de franquicias como Top Gun, Jack Reacher o Misión Imposible y (además de las películas de Tom Cruise) exitazos como Guerra Mundial Z, así como a Don Granger, Aaron Ryder y Miller de Blur Studios.
En la parte creativa el mismo Abercrombie se sinceró sobre su participación y el proceso detrás de sus adaptaciones, incluyendo hasta qué punto se implica en estas; y considera otras opciones y ajustes para que sean proyectos viables. Porque a pesar de tener el control creativo, no siempre se pueden hacer las cosas como a él le gustaría.
"En general, lo disfruto mucho: con los libros tienes prácticamente el control creativo exclusivo, pero también suele ser un trabajo solitario en el que pasas mucho tiempo pensando en ti mismo, por lo que es agradable pasar algo de tiempo trabajando como parte de un equipo más grande. Y a veces en cosas donde la inversión emocional no es tan grande.
Pero también puede ser un negocio muy frustrante, que llega a trompicones, consume todo durante unos meses y luego desaparece de repente. Hay muchas partes interesadas, muchas opiniones que considerar, muchas notas sobre las que actuar, y rara vez puedes hacer las cosas a tu manera.
Los proyectos se retoman con gran entusiasmo, avanzan, luego se estancan y colapsan sólo para renacer de manera impredecible en una nueva forma. Puedes pasar años desarrollando de manera bastante rentable cosas que nunca se fabrican, ni siquiera se anuncian."
Rebecca Ferguson como Lady Jessica en Dune
Lo curioso del anuncio de La mejor venganza es que, como dijo Abercrombie, no puede hablar de lo que se está haciendo hasta que otros lo hagan. Ya bien sean los productores, el estudio o los medios. De modo que al final lo reduce todo a que está actualmente produciéndose y que espera estar en los sets de rodaje antes de que vuelva a atascarse la iniciativa otra vez.
En cualquier caso, la venganza de Monza Murcatto se trataría de un paso al frente para desplegar el resto de su obra a través de nuevos medios y formatos. Un proyecto del que todavía no hay fecha de rodaje ni tampoco un estreno anunciado y al que le queda margen por delante. La parte positiva: de aquí a entonces será posible empezar las novelas de la Primera Ley y ponerse al día. O, en su defecto, añadir un peldaño más a la columna de libros pendientes que merece la pena leer.
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