Han pasado sólo unas horas desde que Facebook volviera a poner toda la industria patas arriba. Quizás la compra de Oculus VR por parte de Mark Zuckerberg y su equipo no le diga mucho a algunos. Otros andan tirándose de los pelos porque, en fin, Facebook es Facebook y Facebook es el mal absoluto sin matices. Habría al menos un tercer grupo más moderado que ve esto como la oportunidad que es: Oculus VR va a seguir operando como hasta ahora pero con un gigante como Facebook y todos sus recursos detrás. Ya habrá tiempo para ver los pros y los contras, de eso podemos estar seguros.
Zuckerberg lanzó un mensaje en su propio muro de Facebook en el que explica su visión de la realidad virtual y de Oculus Rift en particular como plataforma social del futuro más allá del ámbito de los videojuegos. Ámbito que, dicho sea de paso, sigue siendo el foco principal de Oculus VR. Pero esta historia tiene más protagonistas. Sin ir más lejos el propio fundador de Oculus VR, Palmer Luckey, el cual se ha metido de lleno en las fauces de Reddit para explicarle a la comunidad de qué va todo esto. O al menos intentarlo. Y tenemos a Brendan Iribe, CEO de Oculus VR. Y a John Carmack. Quién le hubiera dicho al creador de ‘Doom’ que un día podríamos escribir titulares como John Carmack es ahora un empleado de Facebook.
Pamer Luckey: de buscar apoyo en Kickstarter a vender su empresa a Facebook
El mensaje del jovencísimo Palmer Luckey en Reddit ha levantado mucha polvareda. En realidad podría haber dicho cualquier cosa y el resultado hubiera sido el mismo: gente engorilada por haber vendido su empresa independiente forjada gracias al apoyo (el bolsillo) de la comunidad a través de Kickstarter al gigante que, en su momento, nació en manos de otro joven que supo ver cómo conectar a la gente entre sí en una plataforma online pero que acabó cabreando a medio mundo con temas de privacidad. Y muchos pedidos de kits de desarrollo de la nueva versión del Oculus cancelados.
Sea como fuere, Luckey ha escrito lo siguiente:
Siempre ha amado los juegos. Son ventanas a mundos que nos permiten viajar a lugares fantásticos. Mi incursión en la realidad virtual estuvo impulsada por el deseo de mejorar mi experiencia de juego; para hacer que mi equipo fuera algo más que una ventana a esos mundos, para que me permitiera entrar en ellos. A medida que el tiempo fue pasando, me di cuenta de que la tecnología de realidad virtual no sólo era posible, sino que estaba casi lista para llegar al gran público. Lo único que necesitaba era el empujón adecuado. Echamos a andar Oculus VR con la visión de hacer que la realidad virtual fuera asequible y accesible, de permitirle a todo el mundo experimentar lo imposible. Con la ayuda de una comunidad increíble hemos recibido más de 75.000 pedidos de kits de desarrollo por parte de desarrolladores, creadores de contenidos y artistas de todo el mundo. Cuando Facebook contactó con nosotros para colaborar fui escéptico. A medida que fui conociendo mejor la compañía y su visión y hablé con Mark, la colaboración no sólo cobró sentido, sino que se convirtió en el camino claro y obvio para ofrecerle la realidad virtual a todo el mundo. Facebook fue fundada con la visión de hacer del mundo un lugar más conectado. La realidad virtual es un medio que nos permite compartir experiencias con otros de formas que no eran posibles hasta ahora. Facebook opera en una forma abierta que está en línea con la cultura de Oculus. Durante la última década, Mark y Facebook han sido los campeones del software y el hardware abiertos, sobrepasando los límites de la innovación para toda la industria tecnológica. A medida que Facebook ha ido creciendo han seguido invirtiendo en movimientos como el Open Compute Project, su iniciativa para impulsar la innovación y reducir los costes de la infraestructura de computación en toda la industria. Es un equipo acostumbrado a apostar fuerte por el futuro. Al final sigo volviendo a la pregunta que nos hacemos cada día en Oculus: ¿qué es lo mejor para el futuro de la realidad virtual? Colaborar con Mark y el equipo de Facebook es una oportunidad única y poderosa. El acuerdo acelera nuestra visión, nos permite llevar a cabo algunas de nuestras ideas más creativas y asumir riesgos que de otra forma hubieran sido impensables. Lo más importante es que esto significa un Oculus Rift mejor, con menos concesiones e incluso más rápido de lo que habíamos previsto. Pocos cambios en el día a día en Oculus, aunque tendremos muchos más recursos para construir el equipo ideal. Si quieres trabajar con nosotros en estos complicados problemas que supone la visión computerizada, los gráficos, las señales de entradas y el audio, ¡envíanos tu CV, por favor! Este es un momento especial para la industria de los juegos. El impredecible futuro de Oculus se ha vuelto nítido como el cristal: la realidad virtual está aquí y va a cambiar la forma en la que jugamos para siempre. Estoy obsesionado con la realidad virtual. Me paso todo el día estirando los límites y cada noche soñando hacia dónde vamos. Incluso en mis sueños más salvajes nunca imaginé que llegaríamos tan lejos en tan poco tiempo. Estoy orgulloso de ser un miembro de esta comunidad. Gracias a todos por llevar adelante la realidad virtual y los juegos y por creer en nosotros para ofrecerla. No os decepcionaremos.
Brendan Iribe sobre cómo se alcanzó el acuerdo con Facebook
Brendan Iribe, CEO de Oculus VR, explica en el WSJ cómo se fraguó el acuerdo al que la compañía llegó con Facebook:
Hará una semana y media, Mark y yo estábamos hablando y Mark dijo, “creo que podemos ayudaros y al mismo tiempo dejaros completamente independientes para que lo podáis hacer todo a vuestra manera”. Eso encajaba con nosotros y hablamos sobre ello un poco más. Y él dijo, “si vamos a hacer esto, nos gustaría hacerlo rápido”. Nos encerramos en las oficinas de Facebook y llegamos a un acuerdo verdaderamente rápido. Para hacer esto posible y para no romper el equipo. No queremos pasarnos meses sumergidos en negociaciones. Pusimos una serie de términos que decían que, si íbamos a hacer esto juntos, así es como creemos que tiene que ir y este es el compromiso al que tenéis que llegar: dejarnos ser independientes e invertir en la plataforma Mark se lo llevó a su equipo, repasó las propuestas, y dijo “No estoy seguro de lo que va a pensar todo el mundo sobre esto, pero yo creo tanto en ello que estoy dispuesto a dar este salto con vosotros y creo verdaderamente que podemos ofrecer esta increíble plataforma juntos. Así que, y voy a ser sincero, si estáis de acuerdo con estos términos que habéis pedido, y podemos hacer esto rápido, creo que podemos tenerlo listo en pocos días”. Nunca imaginé que podríamos tener esto listo en unos pocos días. Pero Facebook y su compromiso de moverse rápido, que es nuestro compromiso de movernos rápido, nos encerramos, perdimos muchas horas de sueño, algunas horas, perdimos algunos días de sueño y salimos de ahí incluso más contentos con la relación.
¿Y qué dice John Carmack de todo esto?
Carmack ha escrito algunos tweets y creo que lo mejor es que os los deje aquí para que podáis leerlos. Son cuatro y, por lo poco que dice, todo bien. Él sigue haciendo lo suyo ahora igual que lo hacía hace una semana. Y bromea con la posibilidad de obtener una cuenta de Facebook desde la que dejar mensajes más largos:
For the record, I am coding right now, just like I was last week.I expect the FB deal will avoid several embarrassing scaling crisis for VR.
— John Carmack (@ID_AA_Carmack) marzo 26, 2014I can't follow the volume of tweets today, so if you want a real answer to something, try in a couple days after things die down.
— John Carmack (@ID_AA_Carmack) marzo 26, 2014I have a deep respect for the technical scale that FB operates at. The cyberspace we want for VR will be at this scale.
— John Carmack (@ID_AA_Carmack) marzo 26, 2014I suppose I will get a FB account now, so that may lead to some writing a little longer than tweet length...
— John Carmack (@ID_AA_Carmack) marzo 26, 2014
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